Những báo cáo gần đây cho rằng thỏa thuận đổi dầu lấy đô la giữa Ả Rập Saudi và Hoa Kỳ kéo dài 50 năm đã hết hạn và sẽ không được gia hạn là không chính xác. Thực tế, chưa từng có một thỏa thuận chính thức, dài hạn nào về "petrodollar" giữa hai nước. Thay vào đó, sắp xếp này là một sự hiểu biết ngoại giao khá lỏng lẻo: dầu của Ả Rập Saudi thường được định giá và giao dịch bằng đô la Mỹ, và ngược lại, Hoa Kỳ cung cấp bảo vệ an ninh cho Ả Rập Saudi.

Kể từ năm 1974, Ả Rập Saudi đã dẫn đầu các quốc gia Ả Rập khác sử dụng đô la Mỹ để giao dịch dầu, điều này đã thúc đẩy vị thế của đô la Mỹ như là đồng tiền dự trữ chính của thế giới. Tuy nhiên, không có bằng chứng về một thỏa thuận cụ thể kéo dài 50 năm hoặc quyết định của Ả Rập Saudi để chấm dứt thỏa thuận như vậy.

Khái niệm về petrodollar bắt nguồn từ các sắp xếp thương mại thực tế giữa Hoa Kỳ và Ả Rập Saudi, thay vì một hợp đồng dài hạn chính thức. Trong khi đô la Mỹ vẫn là đồng tiền chính cho giao dịch hàng hóa toàn cầu, sự thống trị của nó đang dần giảm xuống khi các đồng tiền khác như nhân dân tệ của Trung Quốc ngày càng đóng vai trò quan trọng hơn trong thương mại quốc tế.

Nhìn chung, mối liên hệ giữa dầu và đô la Mỹ chưa bị cắt đứt hoàn toàn nhưng đã bắt đầu lỏng lẻo. Ví dụ, Trung Quốc đang tích cực thúc đẩy việc sử dụng nhân dân tệ để thanh toán cho thương mại dầu và khí đốt tự nhiên. Một phần đáng kể của thương mại giữa Nga và Trung Quốc đã được thực hiện bằng nhân dân tệ và rúp. Những xu hướng này cho thấy hệ thống thương mại toàn cầu đang trở nên đa dạng hơn.

Do đó, mặc dù hệ thống petrodollar truyền thống chưa kết thúc, nhưng sự lỏng lẻo của nó phản ánh một sự thay đổi trong hệ thống tiền tệ toàn cầu và nỗ lực để thích ứng với những thực tế kinh tế mới.